Ancienne colonie française, La Nouvelle-Orléans continue d’offrir de nos jours un visage résolument atypique où se mélangent une torpeur débonnaire la journée et une activité débordante en soirée.
Ce qu’il faut prévoir
En tant que ressortissant français, il faut savoir que vous n’aurez pas besoin de visa pour vous rendre en territoire américain. Néanmoins, il vous faudra tout de même faire des démarches administratives pour vous procurer un document électronique, l’ESTA. Pour plus d’informations, vous pourrez consulter en ligne des articles vous expliquant où et comment se procurer le Formulaire ESTA.
Il est très souvent conseillé aux touristes qui se rendent aux États-Unis de louer une voiture. Mais il se trouve que la Nouvelle-Orléans est l’exception qui confirme la règle. Bien qu’un véhicule de location vous apportera un plus en termes de mobilité, il reste cependant possible de visiter l’essentiel à pied ou via les transports en commun, dont les kitchissimes tramways rouges.
Si vous envisagez de visiter les zones marécageuses, les fameux bayous, compte tenu du climat chaud et humide, et de la prolifération des moustiques dans ces zones, n’oubliez pas votre antimoustique.
Le Vieux Carré français
La Nouvelle-Orléans est réputée pour être la plus française des métropoles américaines. Son nom l’atteste ! Tout comme le nom de « Louisiane », l’état dans lequel se trouve la ville, appelé ainsi en l’honneur de Louis XIV.
Il n’est pas rare de croiser des personnes parlant un dialecte dérivé du français comme le français cadien ou le créole (pour être exact, deux types de créoles se retrouvent en Louisiane).
Mais mieux encore, il existe à La Nouvelle-Orléans un quartier typiquement français, le French Quarter ou le Carré français. Si vous visitez la ville après un séjour dans d’autres villes américaines, le dépaysement est assuré puisque vous aurez l’impression de vous retrouver en France, ou tout au moins, en Europe. L’architecture y est proche de celle nos villes, avec ses jardins à la française, ses arcades, ou encore les façades de maison dans un style Ancien Régime.
À l’est du Carré français se trouve la rue à ne pas manquer le soir : Frenchmen Street. C’est l’endroit où se concentre l’essentiel des bars de la ville, dont les portes restent ouvertes, quelle que soit la température extérieure. Les concerts de jazz et de blues se déroulant à l’intérieur rendent l’ambiance toujours chaleureuse.
Plantations
En périphérie de la ville, il est possible d’embarquer sur le Mississippi sur un bateau à vapeur propulsé par de grandes roues, l’iconique steamboat. Vous pourrez faire escale dans les plantations pour mieux vous rendre compte de l’époque pas si lointaine de l’esclavage. Lieux très chargés en émotion et en belles images.